Kehlkopflähmung-Larynxparese

Bei der Kehlkopflähmung des Hundes und der Katze kommt es aus unterschiedlichen Gründen zu einer Funktionsstörung des Muskels, der für die Öffnung des Kehlkopfes verantwortlich ist. Der Kehlkopf sitzt am Luftröhreneingang und agiert ähnlich wie ein Pförtner. Bei der Einatmung erweitert er sich, so dass die gerade benötigte Luft­menge in die Lunge einströmen kann und immer ausreichend Sauerstoff für den Körper zur Verfügung steht. Beim Schlucken vom Futter oder Wasser schützt er die Lunge vor dem Eindringen von Fremd­partikeln. Leidet das Tier an einer Kehl­kopflähmung, kann sich der Kehlkopf nicht mehr ausreichend öffnen und sich in fortgeschrittenen Fällen bei der Einatmung sogar zusammenziehen. Dies führt je nach Stadium bei betroffenen Tieren von Atem­geräuschen bis zu lebensbedrohlicher Atemnot.

Häufig ist ein langsames Fortschreiten der Symptome zu beobachten. Meist fängt es mit Stimmveränderungen an. Die Tiere werden heiser, bellen und schnurren verändert. Beim Hund wird das Hecheln lauter und rauer, manche zeigen Hüsteln und Schluckbeschwerden. Im weiter fortgeschrittenen Stadium sind die Hunde dann nicht mehr belastbar, fallen beim Spazierengehen deutlich zurück und zeigen teilweise Zyanosen (bläuliche Schleim­häute). Bei Katzen steht das Ziehen nach Luft im Vordergrund.

Am häufigsten ist die erworbene Kehlkopf­lähmung. Sie betrifft bei Hunden meist mittel bis große Rassen im mittleren bis hohen Alter. Oft ist die Grundursache die „Geriatric onset laryngeal paralysis polyneuropathy“ (GOLPP), eine periphere Neuropathie (Nervenerkrankung) beim älteren Hund. Aber auch Traumata im Halsbereich sowie Tumoren können eine Kehlkopflähmung hervorrufen und müssen daher als Ursache mit in Betracht gezogen werden. Seltener ist eine erbliche Kehlkopflähmung (zum Bei­spiel beim Bouvier des Flandres, Rottweiler, Bull Terrier, Dalmatiner, Pyrenäenhund und Leonberger beschrieben). Bei Katzen wird häufig keine zugrundeliegende Erkrankung gefunden und man spricht daher von einer idiopathischen Larynxparese. Aber auch bei Katzenpatienten müssen verschiedene Ursachen, auch wenn sie selten sind, diagnostisch ausgeschlossen werden.

Neben einer ausführlichen klinischen und neurologischen Untersuchung benötigt jeder Patient eine vollständige Blut­untersuchung, eine röntgenologische Untersuchung des Brustkorbes sowie eine Kehlkopffunktionsprüfung zur Diagnose­stellung. Die Kehlkopffunktionsprüfung wird in einer leichten Narkose endoskopisch durchgeführt.